Coup du lapin
Le coup du lapin est l’atteinte du cou provoquée par une accélération puis une décélération brutales de la tête, typiquement lors d’un choc arrière en voiture. Les symptômes apparaissent en général dans les 72 heures, parfois avec un jour de retard. La prise en charge est le plus souvent conservatrice.
Ne rien sentir le soir même ne veut rien dire
C’est le point à retenir. Après un choc, la douleur et la raideur de nuque s’installent le plus souvent dans les 72 heures, et pas immédiatement. Beaucoup de personnes rentrent chez elles en se croyant indemnes.
Si vous avez été secoué dans un accident, même léger, restez attentif pendant trois jours.
Ce que l’on ressent
Douleur et raideur de la nuque, difficulté à tourner la tête, souvent des maux de tête partant de la base du crâne. Parfois des douleurs entre les omoplates, dans l’épaule ou le bras, une fatigue inhabituelle, des troubles de la concentration.
Le diagnostic repose sur le mécanisme de l’accident et sur les symptômes, plus que sur une image.
Ce que comprend un examen chiropratique
L’examen établit d’abord ce qui relève d’une prise en charge conservatrice et ce qui demande un avis médical ou une imagerie : mobilité, palpation, contrôle neurologique des bras.
La grande majorité des coups du lapin sont des atteintes sans signe neurologique, qui se traitent sans chirurgie ni immobilisation prolongée.
Le traitement
Reprendre le mouvement du cou tôt, dans les limites de la douleur, est la base. Le traitement manuel et les exercices accompagnent cette reprise.
La récupération va de quelques semaines à plusieurs mois selon les cas. Une prise en charge précoce évite de laisser une raideur s’installer.
Accident : ce qu’il faut apporter
Un coup du lapin relève de l’assurance-accidents. Apportez votre numéro de sinistre : c’est la seule chose dont le secrétariat a besoin pour facturer au bon assureur.
Si vous êtes salarié, votre employeur annonce l’accident à son assureur-accidents, qui vous communique ce numéro. Le détail est expliqué sur Remboursement et assurance.
À Lausanne
Le cabinet reçoit à l’avenue de la Gare, à dix minutes à pied de la gare. En cas de douleur aiguë, le secrétariat cherche à intercaler un rendez-vous le jour même lorsque c’est possible.
Prendre rendez-vous · Douleurs cervicales · Céphalées de tension
Informations vérifiées le 18 septembre 2026. Sources : Hirslanden, tableau clinique du coup du lapin ; Revue Médicale Suisse (2019), douleurs cervicales et thérapies physiques ; classification de la Quebec Task Force on Whiplash-Associated Disorders ; ChiroSuisse ; CHUV, unité de chiropratique.